Museum/ Exhibition/ GalleryThe National Gallery

[madmike, 07.12.2007] La National Gallery fut fondée au XIXème siècle, et son imposante architecture néoclassique, élégamment prolongée à la fin du Xxème siècle d une extension moderne et sobre, abrite est le musée national anglais de référence en matière de peinture.

La collection est en effet exclusivement consacrée à la peinture, des origines à 1900, l art contemporain et moderne étant visible à la Tate Gallery (un peu comme à Paris se déploie une séquence chronologique Lovre / Orsay / beaubourg). Elle est d une richesse impressionnante, et je pense qu à part le Louvre vous ne trouverez nulle part au monde une telle densité de chefs d œuvres, de toutes écoles.

Le musée est gratuit, du moins pour ce qui concerne les collections permanentes, et il faut plusieurs jours pour une visite complète de la bonne soixantaine de salles qu il comporte, sauf à les arpenter à la vitesse d un touriste japonais pressé.

Si vous avez moins de temps, vous pouvez prendre l audio-guide qui présente les 30 oeuvres essentielles du musée (il est disponible dans diverses langues, dont le français, et la donation est libre, rien n oblige à s aligner sur les trois livres recommandées) pour avoir droit à un "best of". Vous pouvez également choisir suivant vos affinités une section, ou flâner devant quelques unes des œuvres les plsu célèbres, telles la sensuelle Vénus au miroir de Velasquez, ou l impressionnant Cheval cabré de George Stubbs.

Le musée organise aussi trois fois par an de belles expositions temporaires (auxquelles on accède par la moderne Sainsbury Wing), qui sont en général payantes (il y a eu de rares exceptions gratuites, lorsqu un généreux mécène couvrait les frais de l expo) mais on en a pour son argent, les expositions étant de haute qualités, et convoquant souvent des chefs d œuvre de la peinture, prêtés par les plus grands musées mondiaux.

Accès : Charing Cross ou Leicester Square, voire même Embankment.
Ouvert de 10h00 à 18h00, avec une nocturne le mercredi.
Fermé seulement quelques jours fériés.