London

Det var nyligen dags för ett besök på IWM eftersom min man aldrig varit här och vi väntat i flera år på grund av att vår dotter varit för liten. Nu var hon nio och museet hade dessutom påskaktiviteter för familjer så vi tyckte det borde gå bra. Det är ju trots allt ett museum om krig, vapen och de hemskheter detta genererar vilket stoppat mig länge eftersom jag visste att här finns en holocaust-utställning och annat hemskt. Idag är museet dock väldigt familjevänligt trots sitt ämne och barn springer faktiskt omkring nästan överallt och tittar förundrat på tanks och flygplan, inte minst i den stora entréhallen där man möts av ett antal upphängda plan, en stor raket (som använts i Falklandskriget) och annan teknik. Här finns även informationstavlor som berättar vad som finns att se och på vilka våningar så man kan lätt fokusera på det som intresserar mest. Dessutom står det på dessa just att holocaustutställningen endast är lämplig för barn över 14 och det finns även en utställning om brott mot mänskliga rättigheter som är lämplig för barn över 16 år. Min man och jag delade på oss en stund och han gick dit och tittade. Det visade sig vara en bra holocaustutställning med olika individer i fokus men däremot tyckte han inte att det kom fram något nytt utan det var mest för att ge plats åt denne fruktansvärda händelse på muséet. Utställningen om brott handlade bland annat om kriget i forna Jugoslavien. Dottern och jag gick istället till utställningen om barn under kriget vilken visade hur barn i England levde under andra världskriget. Det berättades om hur alla gick till skolan med sina gasmaskväskor, hur några evakuerades från storstäderna både en och två gånger och hur England tog emot judiska barn från kontinenten. Man fick se de saker barnen fick med sig och ta del av brev hem liksom titta in i ett "Anderson shelter" skyddsrum och en husinteriör från 40-talet. Man fick även veta mer om barnens hälsa och vad de därför fick att äta under dessa ransoneringstider. Det var en bra utställning om man har ett barn som gillar att diskutera och kan ta till sig att barn har andra livsvillkor. Annars är entréhallen och området däromkring det mest barnvänliga med inte minst en Spitfire men också andra flygplansdelar att se och flera tanks att titta in i. En har faktiskt tillhört självaste Montgomery och använts av honom i öknen vid slaget om El-Alamein. Men det är inte bara brittiska saker att se utan även tyska och en del ryska. Här nere finns även en utställning om livet ombord på en ubåt vilken är väldigt populär bland familjer och där jag som gammal göteborgare skyndade mig ur kaoset och var glad över Maritiman.

Medan dottern deltog i påskaktiviteterna och tecknade i hallen så gick min man och jag igenom utställningen om första- och andra världskriget och det här är verkligen muséets höjdpunkt enligt mig. Först går man igenom en utställning om första världskriget som berättar om bakgrunden och visar krigets gång samt en hel del uniformer, gasmasker och information om hur fotografer tilläts dokumentera och en modell av skyttegravarna så man fick se deras krökta mönster som hjälpte till att stoppa eventuella fiender. Efter utställningen får man gå in i "Skyttegravarna". Här har skyttegravar byggts upp och med hjälp av ljudeffekter som t.ex. en befälhavare som samtalar med sina mannar innan de går "over the top" skapas en ganska realistisk miljö, om än inte lika hemsk som verkligheten. Det här var intressant för oss som bott i Belgien och sett In Flanders Fields muséet i Ieper samt hört på nyheterna hur bönder där än idag råkar plöja upp granater som måste desarmeras. Efter detta blir det samma sak med andra världskriget och här får man naturligtvis istället för skyttegravskriget se hur civila drogs in mer genom bombanfall, en hel del om Battle of Britain och annat. Specialutställningen här är "the Blitz" där man går in i ett rum med specialeffekter som gör blitzen levande. Hit är det oerhörda köer om man kommer en helg eller ett skollov så kom inte till den här delen alldeles innan stängningsdags. I samband med detta finns det en hel separat utställning om Dagen D och invasionen av Normandie.

Muséet har även ett café men detta prövade vi aldrig. Souvenirbutiken är fascinerande och den som är intresserad av framför allt andra världskriget hittar massor av litteratur om olika slag, Hitler, flygplan och annat men här finns även Spitfireöl, de välkända krigspropagandaaffischerna, byggmodeller av flyg och båtar, souvenirer kring rationeringsböckerna, muggar med Churchill och en hel massa annat roligt. Det är ett museum där man lätt kan spendera en hel dag om sådant här intresserar en. Själva hade vi nog kunnat stanna längre eftersom svärfar deltog i andra världskriget för engelsmännen men dottern var lagom road efter att ha sett hallen. Förmodligen är hon som jag var som liten, lite skrämd av det obehagliga. Museet är annars fullt av småpojkar som upphetsat studerar gevärskolvar i detalj och springer omkring för att hinna se allt så det beror helt enkelt på vilken sorts barn du har. Det är hur som helst ett väldigt bra museum med relevanta utställningar. Olika tillfälliga teman äger rum så studera gärna hemsidan. Under vårt besök var det till exempel en utställning om affischer i krig. Att hitta hit är lätt även om muséet ligger i en trist del av London så man kommer bara hit för detta och åker sedan vidare igen. Bakerloo line till Lambeth North och sedan följer man bara skyltarna. Man får ta med sig kamera och fota nästan överallt men man får gå igenom en säkerhetskontroll av väskan vid entrén. Det är helt gratis att besöka muséet men man erbjuds att köpa informationsböcker vid kassan. Allt i allt är det riktigt intressant och i en byggnad som vunnit priser för att den dessutom utnyttjas på ett bra sätt. Det enda är att det kan bli trångt om saligheten på helgerna som sagt.