Kilberry

Cet hôtel n'a je crois que quatre chambres, mais celles-ci sont très agréables. Un peu 'designer', très propres et bien aménagées. Il y a l'habituelle télévision (la réception dans ce petit coin paumé n'est pas des meilleures toutefois), le plateau avec le thé et café, de l'eau minérale (écossaise) et de très bons 'shortbread' maison. Le lit est confortable, et les draps et la couette d'une blancheur parfaite promettent une bonne nuit de sommeil. Deux peignoirs blancs très épais nous attendent dans le placard et contribuent à nous faire sentir qu'ici, on nous veut du bien. La salle de bain est super propre, avec des produits de qualité. Seul bémol, le manque de pression dans la douche, mais je crois que c'est à cause de la situation de l'hôtel, qui doit utiliser sa propre source.

Il s'agit d'un bâtiment bas traditionnel en pierre, avec le toit en tôle ondulée qu'on trouve beaucoup dans la région. Les couleurs rouges et blanches donnent à l'ensemble un air gai et pimpant, et la cabine téléphonique traditionnelle rajoute à l'impression qu'on a d'être dans un coin typiquement écossais. Le propriétaire qui nous accueille et qui nous servira notre repas du soir, est d'une amabilité impeccable, rare dans ces régions où l'hôtellerie et la restauration ont 20 ou 30 ans de retard. Il est serviable et prend plaisir à converser avec nous. On sent qu'il s'agit là d'un homme qui aime son métier, et qui est fier de son établissement. Bien qu'on ne verra pas sa femme, qui prépare les repas, on sentira le même amour du travail bien fait dans les petits plats qu'on dégustera tout à l'heure.

Le restaurant comprend deux salles, celle où l'on accède a environ 8 tables, la plupart avec de fraîches nappes blanches, et un bar. Le service du soir est fait par le propriétaire et une jeune fille discrète et 'dégourdie'. Le menu est superbe, avec beaucoup de plats de poisson. Normal, me direz-vous, on est à deux pas de la mer... Et bien non, pas si normal que ça... Si l'art culinaire en Écosse a fait beaucoup de progrès, c'est surtout dans les villes, et souvent, si l'on trouve du poisson dans les hôtels, c'est sous forme de 'fish and chips', pas toujours fameux. Ici, on privilégie les produits locaux, frais et de qualité. Les plats ne sont pas trop élaborés, mais préparés à la perfection et présentés de façon très élégante. Et la liste des vins est tout à fait à la hauteur de cette cuisine de qualité. J'ai été surprise par exemple d'y trouver un Picpoul, vin que je n'avais encore jamais vu en Écosse. Le vin est servi à la bonne température et notre hôte content d'offrir des recommandations.

Le petit déjeuner était également délicieux. Quand au déjeuner, c'est un repas de midi pris ici qui nous a donné envie de revenir et de passer la nuit pour pouvoir profiter pleinement de ce restaurant.

Kilberry se trouve sur une route a une seule voie (single track road), à mi-chemin entre Lochgilphead et Tarbert. Que vous arriviez de Tarbert ou de Lochgilpheadl, il vous faudra conduire environ 30 kilomètres sur une petite route avec des aires de dégagements pour croiser permettre de croiser d'autres véhicules. La conduite est assez difficile, d'autant plus que le paysage à couper le souffle est une distraction difficile à résister. Quand il fait beau, il n'est pas rare de voir des phoques prenant un bain de soleil sur les rochers. L'hôtel se trouve dans un petit hameau pittoresque de 3 ou 4 maisons. Il y a un petit atelier de bols en bois faits main en face de l'hôtel, et plein de promenades à faire, avec des menhirs et autres curiosités à voir.