Retour à l'âge de fer

Detailed review by weetoon

weetoon(45)
Ecosse, United Kingdom

98%

perfection!

Un crannog est une île (naturelle et artificielle) utilisée pour l'habitation en Écosse ou en Irlande, ceci depuis le néolithique. L'avantage pour ses habitants semble être défensif (mais plutôt contre les animaux sauvages, car on a peu d'évidence de "guerres" à cette époque). Des raisons pratiques comme l'approvisionnement en poisson et l'hygiène (toutes les saletés peuvent être balayées dans le loch) entrent sans doute aussi dans l'équation.

Le plus ancien crannog d'Écosse est vieux de 5000 ans, mais on a construit, occupé et modifié des crannogs ici jusqu'au XVIIème siècle. Aujourd'hui, beaucoup de crannogs sont submergés, certains réapparaissant lors des périodes de sécheresses, ou ressemblent à des îles couvertes d'arbres. Il y en a plusieurs centaines en Écosse, dont certains ont été fouillés. Ces fouilles apportent en général beaucoup d'informations, car sous l'eau les objets sont remarquablement préservés, on le verra tout à l'heure lors de la visite de la petite expo.

L'archéologie expérimentale consiste à essayer de recréer, à l'aide d'éléments trouvés lors de fouilles, les techniques artisanales ou de construction utilisées autrefois. Ici, on a reconstruit une habitation de l'âge de fer sur le site qu'elle occupait précédemment.

Le centre est assez facile à trouver grâce à quelques panneaux, ou tout simplement en suivant les rives du Loch Tay. Un petit parking est disponible de l'autre côté de la route. On rentre par la petite boutique, où l'on peut prendre le temps de flâner si on ne tombe pas exactement sur l'heure des visites (mais on y passe aussi en sortant, donc pas de soucis).

On passe ensuite à l'exposition, en attendant le guide qui va nous faire visiter le crannog lui-même. Ici on peut voir des films sur l'archéologie sous-marine, ainsi que des objets trouvés lors des fouilles. Parmi les plus remarquable pour moi, les poteaux de bois qui supportaient le crannog, parfaitement conservés, où l'on peut voir les marques faites par les outils des bâtisseurs, et aussi un plat en bois sur lequel on a retrouvé de la graisse qui une fois analysée s'est révélée être du beurre, vieux d'environ 2500 ans!

Un métier à tisser est également reconstitué et c'est sur celui-ci qu'on été tissées les "capes" que nous prête notre guide avant de partir visiter le crannog. On comprendra vite pourquoi, en effet, en ce mois de novembre, il ne fait pas chaud dans le crannog qui est situé directement au dessus de l'eau et dont le sol en rondins est loin d'être étanche. Après quelques explications d'ordre général sur les crannogs (on peut en apercevoir plusieurs autres sur le Loch), on s'engage sur la passerelle, qui est là pour notre confort, car à l'origine elle ne s'étendait pas jusqu'à la rive, et certains crannogs en était totalement dépourvus, défense oblige.

L'intérieur du crannog est sombre. Ils allument parfois le feu, mais seulement pour certaines animations, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui. C'est dommage, je pense que ça ajouterait à l'ambiance. Le fait de construire ce crannog avec les moyens de l'époque a donné aux archéologues une idée des problèmes auxquels les constructeurs faisaient face et des solutions qu'ils ont pu imaginer. Je remarque qu'il n'y a pas de trou dans le toit pour laisser la fumée échapper. En effet, une cheminée de ce type pourrait créer des appels d'air et causer un incendie dans la charpente. Mais le toit lui-même laisse passer la fumée. C'est dans doute une famille au sens large qui vivait ici, et les "chambres" sont construites en hauteur, ce qui devait aider à avoir un peu moins froid, surtout pour ceux qui se trouvaient au dessus des deux ou trois moutons qui pouvaient dormir là.

La guide est très intéressante et dialogue avec nous pendant un bon moment, puis nous allons vers la dernière partie de la visite où l'on peut s'essayer à des techniques anciennes, par exemple pour faire de la farine. Mais ce que j'ai trouvé le plus intéressant dans cette partie de la visite était la démonstration d'allumage du feu à l'aide de deux bâtons frottés l'un contre l'autre. En un temps relativement court, grâce à une technique bien exercée, l'un des guides réussit à produire des flammes. J'imagine que rien que de faire ce travail suffit à réchauffer!

J'avais depuis longtemps envie de visiter ce lieu, et ce jour-là on est tombé dessus un peu par hasard, et on n'a pas hésité. La visite était vraiment intéressante, et a réussi à faire revivre le passé mais pas d'une façon artificielle comme on peut parfois voir dans ce genre de visite. J'ai trouvé assez émouvant de me trouver dans une hutte semblable à celles où des gens ont pu vivre ici il y a 2500 ans. Je recommande vivement cette visite à ceux qui passeraient par là.

Scottish Crannog Centre10