Palace / CastleEdinburgh Castle

Le château d'Edimbourg est sans doute un des monuments les mieux connus de ce pays, et un des plus visités. Cette ancienne forteresse est construite sur un énorme rocher volcanique. On la voit de toute la ville d'Edimbourg, et même d'aussi loin que Stirling. Elle marque le début du célèbre 'Royal Mile' et domine la rue commerçante 'Princes Street'.

En plus de sa domination physique sur la capitale écossaise, le château a une valeur symbolique importante pour l'Ecosse. Il abrite les bijoux de la couronne 'the Honours of Scotland' ayant appartenus aux rois et reines d'Ecosse. Dans la salle de la couronne, on trouve aussi la Pierre du Destin (Stone of Destiny) sur laquelle les monarques écossais étaient couronnés. L'importance de cette pierre est d'autant plus grande qu'elle fut prise en 1285 par Edouard 1er, et malgré les promesse de restitution faites par Edouard III, elle resta dans l'abbaye de Westminster jusqu'en 1950, quand une bande d'étudiant la repris. Après bien des péripéties, le gouvernement britannique la rendit à l'Ecosse en 1996.

La visite de cette salle fut un grand moment pour mon mari, qui est un écossais pur et dur, mais je dois dire qu'elle m'a laissé un peu froide, sans doute parce qu'à l'époque je connaissais mal l'importance historique de tous ces objets.

Le château abrite également un musée de la guerre. J'en garde un souvenir très vague.

Plus célèbre, le 'one o'clock gun' (canon d'une heure) est tiré tous les jours à cette heure avec une précision toute militaire. Cette cérémonie attire un grand nombre de touristes, et si j'ai bien entendu le canon, je n'ai pas pu le voir à cause de la foule. Il faudra que je mange plein de soupe avant d'y retourner.

La visite du château était très agréable et j'aimerais beaucoup y retourner car il y a beaucoup plus de choses à voir pour une seule visite.