Corinth

Le canal de Corinthe a fait beaucoup parler de lui : outre l'impression de grandeur qu'il laisse au visiteur, c'est également son histoire qui laisse bouche-bée.



SITUATION

Le canal de Corinthe se situe à la jonction du Péloponnèse et de la région d'Athènes. Point de vue surprenant sur la mer Egée et la mer Ionnienne, il époustoufle de par ses dimensions.

Imaginez, 6km de long sur 25m de large, le tout encadré par des falaises qu'on croirait coupées au rasoir atteignant 8 mètres de haut.
En bas, on aperçoit l'eau bleue de la mer dans un passage qui semble si lointain et si petit que l'on en vient à être épaté en voyant les bateaux de croisière et autres réussir à passer sans heurt le long des falaises.

Au loin, la mer Ionnienne et la mer Egée, chacune de leur côté, laissent observer leurs eaux bleues.



UN PEU DHISTOIRE

Il y a fort fort longtemps, dans l'Antiquité, les caps du sud du Péloponnèse effrayaient quelque peu les marins à cause des conditions climatiques souvent mauvaises. Pour palier au problème, un système fut mis en place : leurs bateaux étaient embarqués sur des chariots et traversaient ainsi le canal actuel le long du chemin "diolkos".

Mais une idée trotte dans la tête de Périandre, tyran de Corinthe, et l'idée germe vers 600 av JC : Pourquoi ne pas construire un canal ?
S'il est le premier connu, Périandre ne manquera pas de successeurs : Alexandre le Grand, Cesar ou même Caligula reprennent la même idée, chacun à son époque

En l'an 67, l'idée devient concrète et c'est lempereur Néron qui inaugure les travaux, pelle en or à la main. 6.000 prisonniers juifs sont envoyés sur le chantier et le travail débute... jusqu'à la mort de Néron.

Ce n'est qu'au 19ème siècle que le projet reprend forme et 1882 voit le début des travaux officiels. Mais les problèmes se poursuivent et la société chargée de la création du canal se retrouve en cessation de paiement une fois arrivée à près de 80% du travail.

Finalement, une autre société reprend le flambeau et le canal finit, près de 2500 ans plus tard, par voir le jour en 1893.

Depuis, il évite aux navires (notamment à destination du Pirée) de nombreux détours et attire en plus des touristes du monde entier.



ACCES

On accède au point de vue à 6 kilomètres à l'Est de la ville de Corinthe. Pour ne pas le louper, il faut sortir de l'autoroute avant de le dépasser, sans quoi le détour risque de prendre son temps.

En venant de Patras, on traverse un petit pont jaunes qui surplombe le canal puis il convient de se garer dans les environs. Des places de parking sont prévues à cet effet, ce qui permet de se garer sans trop de problèmes malgré l'affluence. De là, on rejoint en quelques mètres le pont que l'on vient de traverser et qui prévoit de chaque côté un passage pour touristes piétons.



ACTIVITES

Pour les fans de sauts à l'élastique, des activités sont organisées pour prendre de cette manière totalement conscience de la grandeur de cette oeuvre. Lâché depuis un pont avoisinant celui des touristes piétons, on se retrouve plongé dans un cadre somptueux entouré de falaises. Personnellement, je serais bien incapable de vous dire ce que l'on ressent tant cela m'effraierait et je doute d'être capable de m'adonner à ce plaisir un jour mais si le coeur vous en dit...

Sinon, pour ceux qui préfèrent avoir quelque chose sous les pieds, des bateaux de croisière permettent aux visiteurs de traverser le canal et de pouvoir ainsi jeter un coup d'oeil à ce phénome vu d'en bas.

Un centre d'informations se trouve juste à côté des parkings et vous permettra de vous renseigner sur toutes ces activités.



CONCLUSION

Le paysage qu'offre le canal de Corinthe, la vue d'en haut plongeant sur le "petit" canal entouré de falaises coupées de manière originale vaut le petit détour que cela occasionne. C'est un paysage indescriptible et une sensation de grandeur que l'on ne perçoit qu'une fois en face du phénomène. C'est quelque chose qu'il faut voir une fois, mais il est vrai qu'on y retourne rarement deux fois en peu de temps. Il n'y a en soi pas grand-chose à faire sinon admirer, à moins que l'on soit un fan de saut à l'élastique (ou devrais-je dire courageux ?) ou que l'on prenne le temps de le découvrir d'en bas, car cela doit aussi valoir le détour !
Epoustouflant et offrant un petit dépaysement qui, au premier coup d'oeil, entraîne un léger tournis, c'est en tout cas un passage obligé pour qui traverserait le Péloponnèse en direction d'Athènes...